Na Carl Ch irwa, Hea d wa Benki ya Kimataifa, Bank One

 

Hakuna shaka kwamba 2021 ni mwaka ambao umekuwa wa muda mrefu ujao, na ambao unaweza kuamua sio tu hatima ya biashara huria barani Afrika, lakini pia ya ulimwengu kwa ujumla. Huku COVID-19 ikisukuma mataifa katika mtazamo mbaya wa kujitenga na utaifa, Eneo la Biashara Huria la Bara la Afrika (AfCFTA) linawakilisha matumaini yanayohitajika sana.

Kama ilivyo kwa mikataba mingi muhimu, safari ya utekelezaji wa AfCFTA imekuwa laini. Wakati makubaliano haya ya kubadilisha mchezo yalitiwa saini kwa mara ya kwanza tarehe 21 Machi 2018 na nchi 44 kati ya 55 wanachama wa Umoja wa Afrika, janga hili lilisababisha ucheleweshaji usioepukika katika mchakato wa maandalizi, na kwa hivyo uzinduzi wake ulifikiwa mnamo 1 Januari 2021.

 

Yote kuhusu AfCFTA

AfCFTA ni mradi kabambe zaidi wa ujumuishaji wa kikanda hadi sasa, wenye uwezekano mkubwa wa kuleta mabadiliko ya kiuchumi barani Afrika. Kwa kuunganisha watu bilioni 1.3 katika nchi 55 na pato la taifa (GDP) la thamani ya dola za Marekani trilioni 3.4, mkataba huo utaunda eneo kubwa zaidi la biashara huria duniani linalopimwa kwa idadi ya nchi zinazoshiriki.

Benki ya Kwanza, tunasalia kuwa na matumaini kwamba AfCFTA itawezesha ukuaji unaohitajika katika biashara ya ndani ya Afrika. Hivi sasa, ni 17% tu ya mauzo ya nje ya Afrika ni ya ndani ya bara, ikilinganishwa na 59% kwa Asia na 68% kwa Ulaya. AfCFTA itaondoa 90% ya ushuru, na kukuza biashara ya ndani ya bara kwa 52% kila mwaka katika kipindi cha miaka mitano.

 

Ambapo Mauritius inakuja kwenye picha

Mauritius ilikuwa mhamasishaji wa haraka katika kujiunga na Masoko ya Pamoja ya kikanda yaliyopo kama vile Soko la Pamoja la Mashariki na Kusini mwa Afrika (COMESA) na Jumuiya ya Maendeleo ya Kusini mwa Afrika (SADC). Zaidi ya hayo, wakati kisiwa cha Bahari ya Hindi kinapatikana takriban kilomita 2,000 kutoka Pwani ya Mashariki ya Afrika, uchumi wa baada ya uhuru ulichukua wito wa kujitambulisha zaidi na Afrika kuliko India – ambako sehemu kubwa ya wakazi wake milioni 1.3 wanatoka.

Kwa hivyo, Mauritius iko katika nafasi nzuri ya kijiografia na kimkakati kutumia uwezo wa AfCFTA na kufanya kazi kama muunganisho kando ya Ukanda wa India-Afrika na Ukanda wa Biashara wa China na Afrika, ikiegemea mikataba yake mpya iliyotekelezwa na India na Uchina kwa njia ya Kina. Makubaliano ya Ushirikiano wa Kiuchumi na Ushirikiano (CECPA) na FTA ya Mauritius-China mtawalia.

 

Kituo cha biashara cha kikanda

Wajasiriamali wengi wa kigeni wameanzisha ubia nchini Mauritius ili kufaidika na faida za kibiashara zinazotolewa kupitia uanachama wake wa SADC na COMESA. Kwa mfano, Mauritius Freeport, kituo cha vifaa vya kisasa chenye ufanisi wa kodi kinachotoa motisha kwa waendeshaji, kimejengwa kwa kiasi kikubwa juu ya manufaa ya uanachama wake wa SADC na COMESA.

Pamoja na AfCFTA kuanza kutumika, Freeport pia inatoa ufikiaji wa soko huria, ingawa sheria za asili na uongezaji wa thamani wa ndani zitatumika, kama ilivyoainishwa humo. Hakika, Mauritius inaweza kuagiza bidhaa katika hali iliyokamilika, kuongeza thamani katika eneo la mamlaka, na kisha kuzisafirisha tena kwa Afrika Bara.

 

Kufungua mtiririko wa uwekezaji kwa Afrika

Kutokana na kushuka kwa kiwango cha hivi majuzi kwa Afrika Kusini na kuifanya Mauritius kuwa miongoni mwa nchi chache zilizosalia za daraja la uwekezaji barani Afrika, mamlaka iko tayari kufanya kazi kama kituo cha kifedha cha nje ya nchi kwa kanda hiyo ili kwamba mtiririko wote wa FDI, biashara na uwekezaji upitishwe kupitia mwambao wake. .

Hasa, AfCFTA inapoongeza uwekezaji katika miundombinu inayohusiana na biashara, uchumi wa kisiwa uko katika nafasi nzuri ya kusaidia fedha za hisa za kibinafsi katika wima mbalimbali ikiwa ni pamoja na miundombinu. Wafanyabiashara wakubwa wa kimataifa pia wana uwezekano wa kupendelea Mauritius kama makao yao makuu ya kanda, iwe kutumia utawala wake wa kuvutia wa makao makuu au kuwezesha ununuzi na usimamizi wa hazina.

Ukweli kwamba Mauritius iko katika mchakato wa kujadili upya Mikataba ya Kuepuka Ushuru Mbili na Mikataba ya Kukuza Uwekezaji na Ulinzi na zaidi ya nchi 20 za Afrika inaongeza tu rufaa yake kama lango la uwekezaji kwa Afrika.

 

Kituo cha Usuluhishi cha Afrika

Zaidi ya hayo, kwa mtazamo wa utawala na kisheria, Mauritius inachukuliwa kuwa ufuo salama, ikiwa nyumbani kwa taasisi zinazoongoza za usuluhishi za kimataifa kama vile Mahakama ya London ya Usuluhishi wa Kimataifa (LCIA), Kituo cha Usuluhishi cha Kimataifa cha Mauritius (MIAC) na Mahakama ya Kudumu ya Usuluhishi ( PCA).

Kuongeza kwamba ukweli kwamba Wa Mauritius wanazungumza lugha mbili, kisiwa kiko katika ukanda wa wakati unaofaa kwa wateja wa kimataifa pamoja na eneo linalofaa la kijiografia vis-à-vis Kusini mwa Asia, Australia na New Zealand – na una viungo vyote vya mamlaka ya ilijiweka yenyewe kama kituo cha usuluhishi cha de-facto kwa Afrika.

 

Kuchunguza Uchumi wa Bluu wa Afrika

Hatimaye, 38 kati ya Mataifa 54 ya Afrika ni pwani, na zaidi ya 90% ya uagizaji na mauzo ya nje ya Afrika hufanywa kwa njia ya bahari. Umoja wa Afrika kwa haki unauita Uchumi wa Bluu “Mpaka Mpya wa Mwamsho wa Afrika”. Hapa ndipo mtihani wa kweli wa AfCFTA utakapolala: katika kuleta bara hili pamoja ili kutumia rasilimali za uchumi wake mkubwa wa bahari.

Hapa, ukweli kwamba Mamlaka ya Bandari ya Mauritius inapanua bandari yake ya kina kirefu huko Port Louis kuchunguza uwezo wa uchumi wa bahari ambao haujatumika barani Afrika unaipa Mauritius faida nyingine isiyo na kifani katika kutumia manufaa kamili ambayo AfCFTA inatoa.

 

 

Jinsi Bank One inaweza kusaidia

Sekta ya jumla ya benki nchini Mauritius inajiandaa kushughulikia FDIs kama chachu katika uwekezaji wa Afrika. Katika Bank One, kwa kuwa tupo ufukweni na nje ya nchi, lengo letu ni kuinua nafasi ya Mauritius kama kituo cha kimataifa cha fedha na kufikia wanahisa wetu kuhudumia Taasisi za Kifedha zinazoinuka (FIs) na Mashirika na vile vile Usimamizi wa Utajiri na Huduma za Uhifadhi. mahitaji ya wateja wetu katika uchumi muhimu wa Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara (SSA).

Kwa hivyo, Benki ya Kwanza inalenga kuwa ‘Benki Bora’ kwa FIs katika SSA kwa kuzingatia maeneo yafuatayo:

• Kutumia nafasi yetu ya kijiografia nchini Mauritius kama chachu ya Uwekezaji wa Kiafrika na Ufadhili wa Biashara;
• Kuunda ‘Muungano wa Nyota wa Benki’ wenye pendekezo la kipekee la thamani ili kuhudumia mahitaji ya wateja wetu wanaozingatia SSA;
• Kukuza mtandao wetu wa benki za waandishi wa kimataifa kwa Hazina, Usimamizi wa Utajiri, Dhamana na Huduma za Uhifadhi ili kusaidia Soko la SSA; na
• Kusaidia mahitaji ya ukwasi ya muda mfupi ya SSA FIs na Benki Kuu.

 

Afrika ikipanda, Mauritius inang’aa

Kwa kuwa Mauritius kama eneo la mamlaka imekuwa ikijiweka katika nafasi nzuri ya ujio wa eneo kubwa zaidi la biashara huria duniani, benki zinazozingatia Afrika kama vile Bank One zina fursa ya kipekee kusaidia wadau wa soko katika kutambua fursa kubwa zilizofunguliwa na AfCFTA.

Hata hivyo, ili manufaa haya yachunguzwe kwa uwezo wao wa kweli, tunahitaji juhudi za pamoja ili kushirikiana na washirika wengine wote na kujenga ufahamu wa faida za mamlaka. Benki ya Kwanza, tunatazamia kutekeleza sehemu yetu katika kutoa sura ya kusisimua ya biashara ya ndani ya Afrika na uwekezaji wa kuvuka mipaka ambayo inajitokeza kwa nyuma ya AfCFTA.